Что такое космодром

Космодром – это обширная территория с возведенными на ней конструкциями, которые применяются для подготовки и осуществления космических пусков. Это место, где научный прогресс и передовые технологии соединяются со смелыми мечтами и самоотверженным трудом.
Это врата в космос, благодаря которым удается выводить спутники на орбиты, отправлять космонавтов на МКС, тестировать инновационные технологии и решать другие задачи космического масштаба. Вот для чего нужны космодромы. На их территории осуществляется полный цикл работ – от окончательной сборки ракеты-носителя до ее вывода на орбиту.

Что значит "космодром"?

Этот термин образован от древнегреческих слов κόσμος (cosmos) и δρόμος (dromos). Первое означает «мир», «упорядоченность», «гармоничная вселенная». Второе – «дорога», «путь», «место для бега» или «проход». Буквально термин «космодром» означает – «место для бега в упорядоченную вселенную», «путь в мир» или «дорога в космос». Еще эти объекты метафорически называют вратами в космос, звездными причалами, космическими гаванями, космопортами или аэропортами для космического транспорта.

Что такое космодром в техническом плане?

В состав этой инженерной системы входят:
1. Технический комплекс, где собирают и готовят к стартам ракеты-носители, разгонные блоки и полезную нагрузку. К этому комплексу относятся монтажно-испытательные корпуса, оборудование для сборки и проверки ракетной техники, системы заправки.
2. Стартовый комплекс – к нему относятся кабель-заправочные мачты, пусковые установки, системы управления огнем. Как правило, космодромы оснащают несколькими стартовыми площадками, чтобы отправлять космические аппараты на орбиты с разным наклонением.
3. Командный пункт и измерительный комплекс для контроля траектории полета и приема телеметрических данных. Сюда относятся центр управления полетами, пункты сбора и обработки телеметрических сведений.
4. Инфраструктурные объекты – автомобильные дороги, железнодорожные пути, аэродромы, заводы по производству кислорода и азота, электроподстанции, мощные сети ЛЭП и связи, административные здания.
5. Поля падения – обширные территории, отведенные для безопасного приземления отработавших ступеней.

Критерии выбора места для строительства космопорта

При выборе местоположения будущего космодрома учитывают множество факторов – от близости к экватору до особенностей ландшафта и климата. Со стартовых площадок, находящихся ближе к экватору, проще осуществлять запуски на геостационарную орбиту. Такое расположение позволяет по максимуму использовать скорость вращения Земли в качестве «бесплатного импульса», экономить топливо и выводить на орбиту больше полезной нагрузки без увеличения мощности РН.
Также значимую роль играют:

удаленность от густонаселенных мест;
направление запуска – важно, чтобы по штатным и нештатным траекториям полета не было населенных пунктов или других стран;
наличие просторных безлюдных территорий или водных пространств – чтобы использовать их в качестве зон отчуждения для безопасного падения отделяемых частей;
уровень развития транспортной инфраструктуры – для доставки на объект тяжелых ракет и оборудования;
особенности климата – минимум осадков, туманов, ураганов, отсутствие сильных ветров, штормов, резких перепадов температуры и влажности, преобладание безветренных и безоблачных дней;
сейсмическое спокойствие территории;
развитость энергетической инфраструктуры;
стоимость строительства.

Что делают на космодроме?

На таких объектах происходит полный цикл подготовки и запуска на орбиту ракет-носителей, оснащенных космическими аппаратами: спутниками, пилотируемыми или грузовыми кораблями. Собранными или в виде отдельных блоков они прибывают с заводов-изготовителей на космодром. Для этого используются автотрассы, железные дороги, водные или воздушные пути. Ступени РН проходят этапы комплектации, сборки, проверки и заправки. Космические аппараты испытывают, при необходимости заправляют, после чего интегрируют с РН.
Есть 3 способа технической подготовки выводимых на орбиту средств:
1. Фиксированный, при котором все действия от проверки до запуска РН проходят непосредственно на стартовой позиции. Этот метод применялся на ранних стадиях работы космодромов США.
2. Мобильный, когда сборка и проверка РН осуществляется на технической позиции, а предстартовая подготовка – на стартовой. Этот способ используется в России, а также на современных космодромах США и Китая.
3. Смешанный, при котором проверка ступеней проводится на технической позиции, а на стартовой их собирают и осуществляют запуск. Этот метод характерен для французских, индийских и некоторых американских космодромов.
На Байконуре, Восточном и других российских космодромах проверка ракет осуществляется на транспортно-стыковочных тележках, в горизонтальном положении. В США применяют мостовые краны и грузозахватные приспособления. После проверки ступени объединяют в РН горизонтально и вертикально – на стапеле для сборки или на стартовой платформе. После этого выполняются автономные и комплексные испытания.
Собранную и протестированную ракету ставят на транспортно-установочную систему или на пусковую платформу. В то же время в своем монтажно-испытательном корпусе проходит проверки космический аппарат. Затем он следует на заправочную станцию. Последующее соединение космического аппарата с ракетой может выполняться на технической или стартовой позиции.
После интеграции и совместных испытаний РН транспортируют на стартовую площадку, размещают в сооружении или на установке для пуска. Затем после подвода коммуникаций ступени РН заправляют, выполняют проверку силовых проводов и систем управления. Наконец, в назначенное время осуществляют пуск. Это самый волнительный и зрелищный этап, за которым восторженно наблюдают работники и гости космодрома, а при трансляции пуска – зрители по всему миру. И, конечно же, это кульминация наших туров на Байконур!
После пуска специалисты отслеживают траекторию полета и управляют выведением космического аппарата на нужную орбиту. При отмене запуска выполняется слив топлива, нейтрализация баков и магистралей, снятие ракеты с пусковой установки и возврат на техническую позицию. В промежутках между пусками, которые обычно проводят 5–20 раз в год, персонал космодрома занимается обслуживанием всех комплексов и поддерживает работоспособность инфраструктуры.
Ранее в нашем блоге вышла статья о том, сколько космодромов находится в России.