Примечателен тот факт, что звук от запуска ракеты на космодроме слышится с задержкой. Вначале мы видим вспышку пламени и наблюдаем старт РН, а через несколько секунд – слышим характерный гул, треск, свист и рокот. В результате визуальная картинка заметно опережает слуховое восприятие происходящего. Другими словами, пламя двигателей и отрыв ракеты от стартового стола мы наблюдаем мгновенно, а звуковое сопровождение приходит с небольшим промедлением.
С физической точки зрения это объясняется тем, что:
• скорость света составляет около 300 000 000 м/с (≈1 080 000 000 км/ч);
• скорость звука гораздо меньше – около 340 м/с (≈1224 км/ч);
• смотровые площадки находятся на безопасном расстоянии от места старта – обычно в 1,5–3 км от него;
• световые волны преодолевают это расстояние мгновенно, а звуковые – с задержкой в 4,5–9 секунд;
• в итоге наблюдатели видят старт сразу же, а слышат – с заметным «отставанием» звука.
Таким образом, ракета уже находится в небе, когда наблюдатели слышат звук «отрыва» от стартового стола. Фактически слышится звуковое сопровождение того момента, который произошел примерно 6–9 секундами ранее. Такая звуковая задержка характерна не только для старта ракеты, но и для наблюдения грома и молнии, феерверков и других визуально-слуховых явлений.