Как правило, пребывание на Международной космической станции длится 4–6 месяцев, но иногда космонавт прибывает на орбиту в составе одного экипажа, а возвращается с другим. В таком случае можно провести на орбитальной станции год и более. В вопросе, сколько в среднем космонавты находятся в космосе, важно разделять длительность непрерывного и суммарного пребывания на орбите (если человек совершил несколько полетов), а также продолжительность нахождения в открытом космическом пространстве (за пределами корабля).
Перечислим рекордные достижения, связанные с продолжительностью космических путешествий:
1. Дольше всех в рамках одного полета находился на орбите советский и российский космонавт Валерий Поляков. Во время своего 2 полета в период с 1994 по 1995 гг. он провел на корабле «Союз ТМ-18» и станции «Мир» 437 суток 18 часов в качестве врача-космонавта-исследователя.
2. Из астронавтов NASA самый продолжительный полет (340 дней) осуществил Скотт Келли. Кстати, его налет за 4 миссии составил >520 суток.
3. По суммарному времени пребывания в космосе лидирует российский космонавт Олег Кононенко (>1110 дней за 5 полетов, вернулся на Землю в 2024 году). Второе место – у Геннадия Падалки(>878 дней за 5 миссий). Также выдающиеся достижения в этом аспекте у Юрия Маленченко (>827 дней за 6 миссий) и Сергея Крикалева (>803 дней за 6 полетов).
4. Общее время пребывания в космическом пространстве российских космонавтов превышает 57 лет. Американские астронавты в сумме провели на орбите свыше 41 года.
5. По суммарному времени нахождения в открытом космосе рекорд установил россиянин Анатолий Соловьев (16 выходов, >82 часов за пределами корабля). При этом его общий налет в космическом пространстве составил 651 сутки.
6. Продолжительные выходы в открытый космос (>8 часов) выполняли астронавты НАСА Сьюзен Хелмс (рекорд – 8 часов 56 минут), Джеймс Восс и российские космонавты Александр Мисуркин, Антон Шкаплеров.
7. Среди женщин по суммарной длительности космических путешествий (675 суток) рекорд установила астронавт Пегги Уитсон (2016–2017 гг.). Также среди женщин она лидирует по общему числу выходов в открытое космическое пространство (10 выходов, суммарно 60 часов 19 минут).
8. По длительности непрерывного пребывания женщин на орбите рекорд принадлежит итальянке Саманте Кристофоретти (199 суток, 2015 г.).
9. По продолжительности нахождения в открытом космосе (>62 часов за 9 выходов) рекордсменкой является Сунита Уильямс (США). Она участвовала в 3 миссиях, которые суммарно длились >608 суток.